안녕하세요, 오늘은 최근 전 세계적으로 주목받고 있는 "네팔 Z세대 시위"에 대해 이야기해보려고 합니다. 처음엔 그냥 단순한 SNS 제한 때문인 줄 알았는데, 파고들수록 복잡하고도 공감 가는 이유들이 숨어 있더라고요. '우리와는 먼 나라 이야기 아닐까?' 싶겠지만, 글을 다 읽고 나면 '이건 우리 이야기이기도 하다'는 생각이 들 거예요.
도대체 무슨 일이 있었던 걸까?
1. 정부의 SNS 차단 조치
2025년 9월 초, 네팔 정부는 총 26개의 소셜미디어 플랫폼을 차단했어요. 페이스북, 인스타그램, 유튜브, 스냅챗, 틱톡, 엑스(X, 전 트위터)까지요. 명분은 "정부 등록 규정을 지키지 않았다"는 것이었죠. 하지만 젊은 세대, 특히 Z세대(1995~2010년생)는 일상적으로 사용하는 플랫폼이 갑자기 사라지자 분노하기 시작했습니다.
"우리는 가짜뉴스가 아니라 진짜 현실을 이야기하고 싶은 거예요. 왜 입을 막는 건가요?"
이런 반응이 SNS를 대신한 텔레그램, VPN 채널을 통해 퍼지기 시작했고, 곧 현실 거리 시위로 번졌습니다.
2. 정치권의 부패와 네포티즘
이번 시위의 핵심 키워드 중 하나는 바로 **Nepo Baby(권력층 자녀의 특혜)**입니다. 네팔에서도 정치인 자녀들이 고위직에 앉거나 사치스러운 생활을 SNS에 올리면서 대중의 분노를 자극했어요. 특히 Z세대들은 "왜 기회는 특정 집안에만 가는가?"라는 불공정을 지적하고 나섰죠.
사실, 네팔은 오래전부터 부정부패와 권력 세습 문제가 반복돼 왔습니다. 부정입학, 부패한 입찰, 공직 내 친인척 채용 문제는 오랫동안 해결되지 않은 채 이어져왔죠. 이러한 구조적 문제가 쌓여 있던 상황에서, SNS로 더 많은 정보에 접근한 젊은 세대는 참을 수 없는 불만을 갖게 된 것입니다.
3. 미래에 대한 불안, 그리고 좌절감
실업률이 높고, 정치에 대한 불신이 가득한 상황. 게다가 기후위기, 교육 격차, 빈약한 공공 서비스까지 겹치며 Z세대는 "이 사회는 우리를 위한 곳이 아니다"라고 느끼고 있었습니다. 정부가 나서서 변화를 만들어야 할 때 오히려 자유를 제한하고 있다는 현실이 젊은이들의 마음에 불을 붙였다고 볼 수 있습니다.
시위는 어떻게 전개됐을까?
- 9월 4일: SNS 규제 법안 통과, 일부 플랫폼 차단
- 9월 8일: 수도 카트만두를 시작으로 수만 명 규모의 거리 시위 발생 9월 9일: 주요 정부 건물, 총리 관저, 대통령 관저 등에서 대형 충돌 및 방화
- 9월 10일: 총리 사임 발표, SNS 규제 일부 철회
- 9월 11일: 시위대 내부에서 임시 정부 구성 논의, 전 대법원장을 후보로 지목
시위는 평화롭게 시작됐지만, 과잉 진압(물대포, 고무탄, 실탄 의혹 등)이 격화되며 사망자가 30명 이상 발생했어요. 이로 인해 시위는 단순한 항의가 아닌, 정부 전복 수준의 저항으로 확장됐습니다.
언론 보도에 따르면, 시위 참여자는 수도 카트만두뿐 아니라 포카라, 버라트푸르 등 지방 도시에서도 수만 명 단위로 나타났으며, 국회의사당과 총리 관저 주변에 인파가 집중되었고, 일부 지역에서는 도로를 점거하고 통행을 막는 시위도 벌어졌습니다.
시위의 특징은?
1. 리더 없는 혁명
이 시위에는 명확한 리더가 없습니다. 대신 자발적이고 분산적인 참여, 밈과 해시태그, 짧은 영상 등의 디지털 언어로 조직된 움직임입니다.
특히 틱톡에서 "#NepoBabiesOut", "#EnoughIsEnoughNepal" 같은 해시태그가 확산되면서 실시간으로 시위 상황이 공유됐습니다. 특정 인플루언서나 정치 지도자보다, 일반 시민들의 목소리와 경험담이 더 강력한 영향을 미쳤습니다.
2. 디지털 네이티브의 반격
Z세대는 디지털로 자란 세대죠. SNS 차단은 곧 삶의 일부를 빼앗긴 것과 같았고, 이들은 VPN, 텔레그램, 디지털 스프레드시트 등을 활용해 정보를 퍼뜨렸습니다.
예를 들어 시위 참여자들은 구글 시트(Google Sheets)를 활용해 의료 지원 가능 병원, 위험 지역, 경찰 검문소 위치 등을 실시간으로 공유했으며, 트위터 대신 블루스카이(Bluesky)나 마스토돈(Mastodon) 같은 탈중앙 플랫폼으로 옮겨가기도 했습니다.
3. 분노를 넘은 시민의식
폭력성도 있었지만 동시에 거리 청소, 피해 복구 자원봉사, 의료지원 조직 등 시민으로서 책임 있는 모습도 보여주며 감동을 주었습니다.
시위가 지나간 자리에는 다음 날 아침, 시위에 참여했던 청년들이 다시 나와 청소를 하고 정리하는 모습이 현지 언론과 국제 언론에 보도되며 ‘책임 있는 저항’의 좋은 사례로 주목받기도 했습니다.
Q&A로 이해하기
Q1. 네팔 시위는 단순한 SNS 차단 때문인가요?
- 아닙니다. SNS 차단은 도화선이었고, 본질은 부패한 정치, 기회의 불평등, 미래에 대한 불안입니다. 그동안 누적된 사회적 분노가 한꺼번에 터진 것이죠.
Q2. 왜 Z세대가 중심이 되었을까요?
- 그들은 가장 큰 피해자이자, 가장 연결된 세대입니다. Z세대는 정보를 스스로 분석하고 공유하는 데 능숙하고, 사회적 이슈에 대해 직접 목소리를 내는 데 두려움이 없습니다.
Q3. 폭력적인 시위인가요?
- 일부 과격한 시위와 충돌은 있었지만, 다수는 평화적 집회였으며, 시위 후 정리와 복구 활동도 함께 이루어졌습니다.
Q4. 지금은 어떻게 됐나요?
- 총리가 사임했고, 정부가 일부 물러섰지만, 근본적인 정치 개혁은 아직 진행 중입니다. 시위대 내부에서는 임시정부 구성 및 개헌 요구 목소리가 커지고 있습니다.
사례: 디지털 저항의 실제
시위 참가자 ‘리마’(가명, 22세)는 이런 말을 남겼습니다:
"처음에는 그냥 답답했어요. 갑자기 유튜브가 안 되고, 친구들이랑 메시지도 안 돼서요. 그런데 알고 보니 이건 통제였어요. 이건 내 삶을 뺏는 거였고, 그래서 거리로 나갔어요."
리마는 친구들과 구글 스프레드시트에 ‘시위 장소, 시간, 위험 지역, 의료 지원 가능 병원’ 정보를 공유하며 시위를 조직했다고 합니다. 또 다른 참가자인 ‘사루’는 시위 후 거리 청소에 자발적으로 참여하며, “우리는 파괴만 하는 세대가 아니라, 스스로를 치유할 줄 아는 세대”라고 말했습니다.
이런 개인들의 목소리는 뉴스보다 더 강력한 영향력을 발휘하며 국내외 시민들에게 깊은 인상을 남겼습니다.
국제 사회의 반응과 향후 과제
1. 국제 언론과 인권 단체의 관심
- BBC, CNN, 알자지라 등 주요 외신은 네팔 시위를 집중 조명하고 있습니다.
- 국제앰네스티(Amnesty International)와 휴먼라이츠워치(HRW)는 네팔 정부의 과잉진압에 대해 국제 조사를 촉구하며, 인권 침해 여부를 감시하고 있습니다.
2. 정부의 향후 대응
- 정부는 총리 사임 이후 내각 개편을 논의하고 있지만, 여전히 전통 정치권의 기득권 유지 움직임이 강해 불신은 지속되고 있습니다.
- 임시정부 구성, 선거 재개, 개헌 여부 등 다양한 정치 일정이 향후 몇 주 내에 결정될 전망입니다.
3. Z세대의 다음 행동
Z세대는 시위 이후에도 온라인을 통한 정보 공유, 정치 교육, 지역 커뮤니티 조직화 등을 이어가며, 지속 가능한 사회 변화를 만들기 위한 움직임을 계속하고 있습니다.
이건 네팔만의 문제가 아니다
이번 네팔 Z세대 시위는 단순한 사건이 아닙니다.
- 권력의 집중
- 표현의 자유 제한
- 기회의 불평등
이 모든 이슈는 우리 주변에서도 언제든 발생할 수 있습니다. 그래서 이 사건은 '멀리서 일어난 남의 일'이 아니라 우리의 미래를 보여주는 거울일지도 모릅니다.
Z세대가 목소리를 내는 사회. 그리고 그 목소리가 단순한 울림에 그치지 않고, 변화로 이어지는 사회가 되길 바라며 글을 마칩니다.
감사합니다.